Aluminium (Al) ist ein Leichtmetall der Borgruppe und ist das dritthäufigste Element der Erdkruste. Aufgrund seiner hohen Sauerstoffaffinität, tritt es selten in gediegener Form auf und ist somit Teil von einer Vielzahl Minerale. Die Hauptquelle für Aluminium sind sogenannte Bauxitlagerstätten. Diese resultieren aus starker chemischer Verwitterung von sedimentären und magmatischen Gesteinen in tropischem Klima. In der Erdkruste ist es mit einem Anteil von 8,23 % das häufigste Metall.

Aluminium ist ein weiches Metall mit guter thermischer und elektrischer Leitfähigkeit. Dies, sowie seine Häufigkeit, machen es nach Kupfer zu einem der wichtigsten Materialien für elektrische Leiter. Sputter Targets aus Aluminium werden für die Herstellung von Dünnschichten genutzt, wie sie in Brennstoffzellen, Halbleitern, Displays und Solarzellen Anwendung finden. Hervorzuheben ist Aluminium-dotiertes Zinkoxid (AZO), welches eine günstige Alternative zu Indium-Zinn-Oxid (ITO) für die Herstellung von transparenten, leitfähigen Dünnschichten ist. Des Weiteren ist Aluminium Teil des vielversprechenden Festkörperelektrolyts „Lithium Aluminium Titan Phosphat“ (LATP) welches ein hohes Potential für den Einsatz in Feststoffbatterien besitzt.

Aufgrund seines geringen Gewichts findet Aluminium außerdem weitreichenden Einsatz im Fahrzeug- sowie Flugzeugbau.